फिलाडेल्फिया 76ers और बोस्टन सेल्टिक्स

फिलाडेल्फिया 76ers और बोस्टन सेल्टिक्स
फ़िलाडेल्फ़िया 76ers और बोस्टन सेल्टिक्स के बीच NBA के इतिहास की सबसे पुरानी प्रतिद्वंद्वियों में से एक है। लैरी बर्ड और जूलियस एरविंग से लेकर एलेन इवरसन और पॉल पियर्स तक, ये दो फ्रेंचाइजी दशकों से इससे जूझ रही हैं। हालाँकि, जब प्लेऑफ़ की सफलता की बात आती है, तो हाल के इतिहास में केल्टिक्स का पलड़ा भारी रहा है। सिक्सर्स ने 1982 के बाद से केल्टिक्स के खिलाफ प्लेऑफ़ सीरीज़ नहीं जीती है, लेकिन इस साल की टीम के पास इसे बदलने का मौका है।
76ers इस साल के प्लेऑफ़ में पूर्वी सम्मेलन में नंबर एक बीज के रूप में आते हैं। एमवीपी उम्मीदवार जोएल एम्बीड और ऑल-स्टार पॉइंट गार्ड बेन सिमंस के नेतृत्व में, सिक्सर्स पूरे सीजन में हावी रहे हैं। एम्बीड कोर्ट के दोनों सिरों पर 28.5 अंक और प्रति गेम 10.6 रिबाउंड के औसत से एक ताकत रहा है, जबकि सीमन्स लीग में सर्वश्रेष्ठ रक्षकों में से एक रहे हैं।
दूसरी ओर, केल्टिक्स का उतार-चढ़ाव वाला मौसम रहा है। स्टार खिलाड़ी जेलेन ब्राउन की अनुपस्थिति के बावजूद, बोस्टन पूर्व में सातवें बीज को सुरक्षित करने में सक्षम था। केल्टिक्स जैसन टैटम पर बहुत अधिक निर्भर करेगा, जो पूरे सीजन में उनके लिए एक उज्ज्वल स्थान रहा है। टैटम का औसत 26.4 अंक, 7.4 रिबाउंड और प्रति गेम 4.3 असिस्ट है।
इन दोनों टीमों के बीच पहले दौर का मुकाबला रोमांचक होना तय है। दोनों टीमों के पास प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं जो किसी भी समय खेल को संभाल सकते हैं। हालांकि, एम्बीड, टोबियास हैरिस और ड्वाइट हॉवर्ड के साथ सिक्सर्स को फ्रंटकोर्ट में एक अलग फायदा है। सेल्टिक्स को एम्बीड को धीमा करने का तरीका खोजने की आवश्यकता होगी यदि वे आगे बढ़ने की उम्मीद करते हैं।
इस सीरीज का एक और अहम फैक्टर बेंच प्लेयर्स का प्रदर्शन होगा। सिक्सर्स के पास एक गहरी बेंच है, जिसमें शेक मिल्टन और जॉर्ज हिल जैसे खिलाड़ी हैं जो बेंच से एक चिंगारी प्रदान कर सकते हैं। केल्टिक्स को मार्कस स्मार्ट और ट्रिस्टन थॉम्पसन जैसे अपने भूमिका निभाने वाले खिलाड़ियों की आवश्यकता होगी, अगर वे परेशान होने की उम्मीद करते हैं।
अंत में, सिक्सर्स के पास केल्टिक्स को पार करने और दूसरे दौर में आगे बढ़ने के लिए पर्याप्त मारक क्षमता होनी चाहिए। हालाँकि, यह श्रृंखला आसान नहीं होगी, क्योंकि केल्टिक्स का प्लेऑफ़ में सफलता का इतिहास रहा है। अगर सिक्सर्स केल्टिक्स के खिलाफ अपने प्लेऑफ के सूखे को खत्म करना चाहते हैं, तो उन्हें हर खेल में अपना सर्वश्रेष्ठ देना होगा। एक बात तय है कि हर जगह बास्केटबॉल के दीवाने इस सीरीज को जरूर देखेंगे।